-競馬GI予想2004・第49回有馬記念(12/26 中山 芝 2,500m)-

2004年中央競馬―――それはある、存在が「巨大な」地方馬を中心に回っていたと言っても過言ではありません。

「雪」国・北海道の夢を背負った「英雄」の中央への挑戦。

緒戦の弥生賞を完勝。最初の夢・皐月賞へと駒を進めるも、大駆けの前に2着。

それでも、周りの「賞賛」は鳴り止まず、一躍「有名」な存在へ。

サラブレッドの頂点へ―――日本ダービー。暴走した逃げ馬に「踊らされ」、8着惨敗。

悪夢の光景に「心の叫び」。

秋に入り、2連勝。しかし…菊花賞では惜しくも敗戦。

ジャパンカップでは世界の2着。しかし、それは五十嵐JKによるものではなく

外国人の手綱捌きによるもの。

微妙な「三角」関係。

「少年」から大人への階段を上り詰めた2004年。

「素晴らしき旅」もいよいよ佳境。

いや、ここからが始まりなのかもしれません。

挑戦は古馬になっても続きます。

そして、夢は「空と海の広がる」世界―――「バートラム」に乗って海外へ。

しかし、その前に、暮れを締めくくる「ゲーム」・有馬記念。「奇跡」は起きるのか？

枠順決定の"Cointoss"―――すでに戦いは始まっています。

総勢15頭の競演。それでは、予想します。

2004年クライマックス・有馬記念のスタート。

先頭に踊り出るタップダンスシチー。それは、どこかで見たデジャ・ヴ。
2年前、無名だった時代に予告どおりに逃げてシンボリクリスエス以外の馬を寄せ付けなかった
あの時のように―――

後ろにはヒシミラクル、コイントス。
2003年春に奇跡を起こした葦毛、タップダンスシチーと共に2年前の有馬を荒らしたもう一頭。

前目につけたゼンノロブロイ。それをやや後ろでマークするコスモバルク。
デルタブルース、グレイトジャーニー。
春のグランプリ2着シルクフェイマスに、ダートから芝に戻ってきたアドマイヤドン。
ダイタクバートラム、ツルマルボーイ、ピサノクウカイ
ユキノサンロイヤル、ハイアーゲーム。やや縦長の馬群。

最後方にポツンとハーツクライ。

昨年ほどの縦長で無いにしろ、15頭がやや離れての競馬。
淡々と近づくゴール。
タップダンスシチーのペースは落ちません。
一方で「ふるい」にかけられたヒシミラクル、コイントスは先に脱落。
直線で置いていかれた後続はもはやタップダンスシチーを捉えること叶わず。

先頭、ラチ沿いを走るタップダンスシチーにたった1頭挑戦権を手に入れたゼンノロブロイ。
春までの勝ちきれないゼンノロブロイはそこにはいませんでした。
そして、2年前先輩がやってみせたのと同じように
タップダンスシチーを抑え、
ゼンノロブロイが秋の古馬中長距離GI3連勝を決める、栄光のグランプリの座に輝きました。

黄色い帽子の佐藤哲三が乗るタップダンスシチーを
最後、白い帽子のオリビエ・ペリエが乗った、ゼッケン1番の馬が抜き去る光景。
何もかもが2年前のデジャ・ヴ。
ただ、違うのはタップダンスシチーの脚色が衰えていなかったことと
それを抜き去った馬の名前はシンボリクリスエスでなく、ゼンノロブロイだったこと。

そして、2分29秒5。激闘の結果はあまりに驚異的な中山2,500mレコードとなったこと。

有馬記念4度目の予想にしてようやく印をつけた馬が連対しました。
結果としては、自分の好きなように印をつけ、予想の範疇の馬が来て惨敗したのですから
言い訳もくそも無いですね。
強いて言えばタップダンスシチーが凱旋門賞で惨敗する光景を見て
今回は4〜5着くらいかもしれないと無意識に考えていたのが
今回の無印になったのかな、と思います。

宝塚で2着に走って(お世話になった)という理由でシルクフェイマスを対抗まで推しておいて
同じくお世話になったはずの1着馬、グランプリホースに
無印という失礼な評価をしてしまいました…。

ジャパンカップ、前目で競馬する葦毛の馬に
4度目の奇跡を期待してしまった。
思えばこの舞台でヒシミラクルに、本当は何を期待していたのだろうか―――
2年前は惨敗。そして今回は2年前をさらに下回る、ブービー。
これも一種のデジャ・ヴですか(笑)
有馬記念本命馬が2年連続でブービー着順。
リバースゴッド、ここに極まりです。
やっぱ、有馬は相性最悪だ…(泣)

-競馬GI予想2004・第49回有馬記念結果・はずれ-

そして英雄は、先輩を超えた。