＊：「注目！ただ今より、関東スケバン連合、緊急集会を行う！」

う、うわ、何だこのセーラー服着たオッサン！

＊：「オッサンじゃねえよ！アタイはスケバン狂子(きょうこ)、最も世間では『桜坂(さくらざか)やっくん』と呼ばれているが。競馬予想の下手なKogaに対して、今日はアタイがいろいろ教えてやる！だけど、たた教えるだけじゃつまらないから、アタイが分かりやすいボケをかますから、アタイの言うとおりに突っ込んでごらん。」

は、はあ。

桜坂やっくん：「いいかい、アタイがボケたら、『武豊かよ！』とつっこむんだ、いいな？」

あ、はい。

桜坂やっくん：「大体、『桜』が名前に入ってるアタイを先週の『桜花賞』に呼ばないってのが気に入らないね。がっかりだよ！桜花賞に呼んでくれたら自信の穴予想を教えてやったのに。武豊を中心にチョイスしてさぁ。」

…。

桜坂やっくん：「そこでつっこめよ！このリバースゴッドが！穴予想なのに『軸は武豊』ってどう見てもおかしいだろうが！ただの本命予想だろうが！」

あ、武豊かよ！

桜坂やっくん：「遅いよ！がっかりだよ！いいかい、競馬予想ってのは周りの意見に流されちゃいけねえ。世間がポピュラーな騎手に目を奪われているうちに、自分はこっそり武から行くんだ。」

武豊かよ！

桜坂やっくん：「武『幸四郎』だよ！ティコティコタックやウインクリューガーでＧＩ勝った、あの武『幸四郎』だよ！ついこの間、●島彩と破局した、あの武『幸四郎』だよ！そして4年前、Kogaが本命にして2番人気ながら14着に沈めたローマンエンパイアの鞍上の、あの武『幸四郎』だよ！じゃあ、そろそろ疲れてきたから、皐月賞予想行くよ！本命ディープインパクト！」

武豊かよ！しかも、去年かよ！

1,600mの朝日杯はここに直結しない傾向にあり、2歳よりは3歳の実績を重視したいと思います。特に3歳になって0勝というパターンはよほどの実績が無い限り厳しい気がします。土日とも天気が崩れがちで重馬場になりそうなので、追い込み馬だけに頼るのは危険かもしれません。あと、今年は意外に「2,000mはちょっと長い？」という感じの馬が多いように思えます。2,000m以上で勝ち鞍のある馬に穴馬がいるかもしれませんが、どうでしょうか。

◎：メイショウサムソン。安定した成績と内枠の先行、ということでこの馬を本命で推します。2,000mを使っていませんが、1,800mのスプリングＳを大外から差しきっていますし、大丈夫だとは思います。○：アドマイヤムーン。散々悩みましたが、この馬は上位評価で仕方ありません。2,000mより1,800mで目立つパフォーマンス、そして本質はマイル〜1,800m向きのエンドスウィープ産駒には不安面もあります。しかし、今まで殆どのレースで「勝利」という形で格好をつけてきたのも事実。現時点でトップクラス。不安要素は能力でカバーしてしまうと思います。▲：フサイチジャンク。戦ってきた相手が弱い気はしますが、2,000mに不安のあるメンバーが多い中で、唯一2,000mを徹底して使われてきたことは好感が持てます。枠にも恵まれましたし、血統も2002年皐月賞2着馬タイガーカフェの弟。さらには今まで全勝という精神的なアドバンテージもあると思います。△：インテレット。好時計決着となった毎日杯(2,000m)の2着馬。ダートながら中山でも好成績。長い距離になるほどパフォーマンスも上がっており、もしやの場面があるかもしれません。×：ドリームパスポート。前残りの前走・スプリングSで唯一追い込んできたこと、そしてこれまで複勝圏を外していないこと。能力は相当なものがあります。内枠なら多少の距離不安はカバーできると思います。

これは毎年のこだわりですが、1枠1番は無条件で消しです。フサイチリシャール。今回はそれほど前には行けない気がします。朝日杯経由組の近年は悲惨ですし、4〜5着が関の山と見て消しとします。馬連予想は次の6点でいきます。

桜坂やっくん：「そういや昨日、メンバーのヒロミに予想聞いたんだけどさぁ〜、皐月賞で何が勝つと聞いたらさ、馬が勝つでしょうとかボケるの。レベル低いよ！がっかりだよ！そんなアタイの狙い目は『桜坂やっくん』だけに12 サクラメガワンダーと、皐『月』賞だけに15 アドマイヤムーンから3連複軸2頭総流し(16点)だよ！」

結局、武豊かよ！

桜坂やっくん：「『皐月賞だけにアドマイヤ”ムーン”』なんだよ！月に代わって御仕置きだよ！」

朝日杯ＦＳ勝ちフサイチリシャール、新潟2歳Ｓ勝ちショウナンタキオン、ラジオたんぱ杯2歳Ｓ勝ちサクラメガワンダー、シンザン記念勝ちゴウゴウキリシマ、京成杯勝ちジャリスコライト、きさらぎ賞勝ちドリームパスポート、札幌2歳Ｓ・共同通信杯・弥生賞勝ちアドマイヤムーン、アーリントンＣ勝ちステキシンスケクン、若葉Ｓ勝ちフサイチジャンク、スプリングＳ勝ちメイショウサムソン―――五指に余る有力馬の激突。4月16日、中山2,000mが決戦の舞台。二冠へと名乗りを上げるのはどの馬でしょうか？

雨の残る中山競馬場。予告どおりのステキシンスケクンの逃げ。先行するフサイチリシャール、メイショウサムソン。後ろからアドマイヤムーン、フサイチジャンク、サクラメガワンダー。予想外の展開も無く、淡々とレースが進み、最後の直線。先に抜け出したフサイリリシャールをメイショウサムソンが捕らえ、フサイチジャンク、アドマイヤムーンといった人気勢が追い込むも届かず。五指に余るＶ候補の揃った皐月賞はメイショウサムソンが制しました。

鞍上の石橋守JKは騎手生活22年目にして初めてのGI制覇。「いぶし銀」の言葉が似合うベテランの待望の勝利となりました。本当におめでとうございます。2着には内をピッタリと回ってきたドリームパスポート。GIキャリアは2戦目の高田潤JK、見事な騎乗でした。結果としては大波乱になりましたが、3着フサイチジャンク、4着アドマイヤムーン、以下フサイチリシャール、サクラメガワンダーと人気馬がズラリ。混戦ゆえの波乱であったかもしれません。ダービーではこれらの馬の巻き返しも十分考えられ、頭を悩ませることになりそうです。

そして、昨年の阪神ＪＦに続き、会心の万馬券的中となりました。思い返せば、きさらぎ賞の1着―2着が入れ替わった結果。「終わってみれば―――」似たような感じの万馬券決着を何度か目にして取り逃がし悔しい思いをしてきましたが、ついにここでチャンスをモノにできて嬉しいです。ディープインパクトの出走する天皇賞(春)は軸馬が決めやすい(？)だけに連勝を狙います！

桜坂やっくん：「がっかりだよ！！みんなKogaの外れるところを楽しみにしてるんだよ！当ててどうするんだよ！」

ついに実力が出ましたかね。

桜坂やっくん：「…何が実力だよ。さて、そろそろ疲れてきたから、ひとつクイズでも出そう。見るとドキドキしてしまう、頭文字『Ｈ』で始まるビデオは何だ？」

え、え…え？答えるの、それ？ていうか、そのまんま…

桜坂やっくん：「『Ｈ』orror(ホラー)ビデオだよ！怖くてドキドキするだろ？…ちょっと苦しかったか？とにかく、クイズに答えられなかったので罰ゲームだ！この木刀で滅多打ちにしてやろう！」

フンっ！

桜坂やっくん：「何？片手で止めるとは！」

これぞ、万馬券パワーだ。その力、お返ししてやろう！とりゃ！

桜坂やっくん：「い、痛ぇー！く、くそ、覚えてろ！今日の集会はここまで！解散！」

くくく、今までは万馬券パワーの反動で力尽きていたが、ようやく使い方が分かったぞ。次は春の天皇賞か。春秋通じて今まで1度も的中していないレースだが、10度目のトライとなる今度こそ…今の俺なら外す気はしない。もらったぜ。かかってきやがれ！

桜坂やっくん：「何だよあれ、Kogaのキャラじゃないだろ？いや、本当にこの予想外の展開、何なの？がっかりだよ！ 」